とんぼ玉情報局

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ベネチア玉 J.F.Sick & Co.

The Bead Goes on: The Sample Card Collection With Trade Beads from the Company J.f. Sick & Co. in the Tropenmuseum, Amsterdam

　主にアフリカとの貿易のためにベネチアで作られたとんぼ玉で、アフリカントレードビーズ(African Trade Beads)とも呼ばれています。シェブロン、ミルフィオリ、オッキオ、ピュマータなど色、形、模様は本当に多種多様で数多くの文献がありますが、その決定版とも言える本『The Bead Goes on: The Sample Card Collection With Trade Beads from the Company J.f. Sick & Co. in the Tropenmuseum, Amsterdam』が出版されました。1910年ごろから約50年間、西アフリカにおけるとんぼ玉流通の95％を支配していたという商社『J.F.Sick & Co.』のとんぼ玉サンプルカードの写真がDVD-ROMで付いてきます。収録されているとんぼ玉の数はなんと約２万２千！。すべての玉に番号がふられていて、とんぼ玉がサンプルカードに加えられた年代も分かります。

　Sick社は1910年ごろ、ドイツ・ハンブルグに本店がオープンし、とんぼ玉の大生産地であるベネチアとチェコ・ヤブロネツに支店が開設されました。第一次大戦後、ドイツ敗戦にともない本店がロッテルダムに移転。ハンブルグは支店に格下げされました。その後、1927年に本店がアムステルダムに移転し、ロッテルダムは閉鎖。アフリカではナイジェリアに５ヵ所、ガーナに４ヵ所、カメルーンに２ヵ所、事務所が置かれ、20世紀前半の西アフリカにおけるもっとも重要なとんぼ玉卸商社としての地位を築きあけました。そして1964年にベネチア支店が閉鎖されるとき、アムステルダムの本店に保管されていたサンプルカードが、オランダ王立熱帯研究所(Royal Tropical Institute)の熱帯博物館(Tropenmuseum)に寄付され、そのカードを接写した写真を収めたのが本書のDVD-ROMです。

　海外ではこのSick Collectionがベネチア玉研究の基礎となっており、「Sick Collectionの●●番」といった形で玉の模様の特定すら行われています。この本が出版され、手軽に（値段はお手軽ではありませんが）データが入手できるようになったことから、今後は日本でもアンティークとんぼ玉の取引や研究にこのサンプルカードの番号が用いられることになるかもしれません。…続く(2007.6.3)