とんぼ玉情報局

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キッファビーズ(Kiffa Beads, Mauritania)

　右の写真はモーリタニアのキッファという町でつくられたとんぼ玉で、20世紀前半に作られた『オールドキッファ』と呼ばれるものです。その存在は1949年、フランスの民族学者R.Maunyが報告し、1980年代に、アメリカのコレクターがキッファビーズと名付けました。1980年代以降、キッファビーズはアメリカのビーズ研究の大きなテーマになり、多くの研究者やコレクターがこのビーズを求めてモーリタニアに旅立ちました。

　ヴェネチアやオランダのとんぼ玉を粉砕したガラスを原料にしてつくられており、技術的にも優れ芸術的価値が高く評価されています。粉のガラスを比較的低温で成型しているためもろくなってしまい、完全な形で残っている物は数少ないということです。独自の模様ですが、もともとは、古代のイスラム玉をまねてつくられたという説もあります。

　コレクターの人気が高いため、近年では現地の女性グループが再びつくり出しましたが、質は古い物に及ばず、『ニューキッファ』と呼ばれています。また、インドネシアなどでもガラスや他の素材で模倣品がつくられています。・・・続く（2006.11.22）